Mission, Tx et les environs. Jour 2.

Samedi le 30 mars 2019. Mission et les environs, Tx. Jour 2. 100 km.

On se lève aux aurores c’est-à-dire peu après 7h.  Petit café et nous allons observer les oiseaux dans la petite réserve du camping.  Il y a plusieurs moqueurs polyglottes et moqueurs à bec courbe, des cardinals pyrrhuloxias et des tonnes de carouges qui sont en migration.

Nous revenons déjeuner et allons vers 9h au Parc d’État Bentsen Rio Grande à quelques kilomètres du camping. Nous y parcourons environ 6 à 8 km et avons la chance de voir plusieurs geais verts ce qui est une première pour nous. Aussi beaucoup de pics à front doré, des uburus à tête noire et plusieurs autres.

Nous passons par la passerelle d’observation des migrations d’oiseaux de proie. Depuis des années et des années on y observe systématiquement ces migrations en mars et en avril ainsi qu’en septembre et octobre. Aujourd’hui ils ont observé quelques milliers de rapaces. Leur record est de 60 000 en une seule journée !

Nous prenons la navette pour retourner à l’accueil et au VR et allons dîner au camping.  Et aussi de reposer. Il fait 30 C et le temps est humide.  Ça fatigue un peu pas mal !

Vers 14h, nous repartons en VR et nous nous rendons au Parc d’État Estero Llano Grande à environ 50 km.  Nous y passons trois heures à faire le tour des étangs et des sentiers.  Belle récolte d’observations là-aussi car nous avons la chance de voir pour la première fois un engoulevent pauraqué extrêmement bien camouflé par terre ainsi que des tyrans à longue queue.  Il y a bien longtemps également que nous avions vu des avocettes.  Et bien d’autres choses intéressantes : tortues, alligators, hérons verts, aigrettes tricolores, bihoreaux violacés, petit héron bleu, échasse d’Amérique, etc.

Nous arrêtons faire quelques courses au retour. Mes sandales ont rendu l’âme et il nous faut une nappe de plastique pour les tables à pique-nique.

Nous revenons vers 18h et c’est l’heure de l’apéro, après avoir nous être réhydratés au maximum. Il fait encore 30 degrés et la douche est bienvenue.

Hélène nous prépare un bon souper de poulet et légumes au curry qui nous redonne de l’énergie. 

Nous passons ensuite la soirée au Club House du camping pour faire notre Internet, lire les nouvelles, écrire le blogue, trier les photos, etc.  De retour au VR vers 21h30, il commence à venter très fort, la température baisse d’au moins 15 degrés et il se met à pleuvoir. C’est l’arrivée du front froid qui affecte tout le centre des États-Unis et du Canada.  Demain on aura 10-12 degrés seulement mais la température reviendra à la normale dès lundi. 

De Saltillo à Mission, Tx

Vendredi le 29 mars 2019. De Saltillo à Mission, Tx. 320 km.

Vers  h30, après un café et un énorme bol de fruits qu’on ne peut traverser aux USA, nous prenons la route vers Reynosa, Tamaulipas.  Au début nous roulons dans le trafic et la grosse pollution causée par les industries. Nous descendons vers Monterrey et là c’est pire encore avec en plus un couvert nuageux et de la brume.  Le paysage change du tout au tout. Sec et désertique à Saltillo et tout vert rendus à Monterrey.  La route est belle.  Nous arrêtons prendre un autre café vers 10h30 et finissons notre salade de fruits.  On ne manquera ni de vitamines ni de fibres aujourd’hui !

Nous passons la frontière de Reynosa-Hidalgo vers 12h30. Le sort, nous désigne pour une fouille. Pas de problème sauf pour se faire estamper. On a besoin d’une preuve de date d’entrée pour demander une exemption de prime à nos assurances auto qui de toute manière ne nous couvrent pas au Mexique.  Il a fallu aller au superviseur mais on a eu notre tampon.  Et on a juste une douzaine d’œufs qui a été confisquée. Pas de problème car on avait tout déclaré et nous n’avions ni fruit, ni légume, ni viande.

Nous allons ensuite faire une grosse épicerie pour remplir le frigo et les armoires.  Et ce n’est que vers 15h30 que nous arrivons au camping : AmeriCana, the birding center RV Resort. C’est près d’un parc qu’on visitera demain. Nous nous y installons pour au moins deux nuits.

Nous dînons/soupons vers 18h. On a à nouveau changé l’heure. Deux fois en moins de 30 heures, c’est rare !  Nous nous faisons des côtelettes d’agneau sur charbon de bois avec asperges et patates douces. Un régal ! Excellent vin rouge de surcroît !

Juste avant le crépuscule, nous prenons une petite marche dans la réserve privée du camping, juste à côté de notre site. Pas grand-chose à voir mais on y retournera demain matin. Au moins on a vu des cactus en fleur. C’est la saison.

Ensuite c’est la douche et nous allons là l’Internent dans le magnifique pavillon commun du camping. Vraiment hors du commun cet endroit !  Hélène lit pendant que je fais mon rattrapage de ménage de photos et de publication du blogue. On retourne au VR vers 21h30 et on se couche peu après avec un bon livre.

Du Ranch de John Wayne à Saltillo

Jeudi le 28 mars 2019. Du Ranch de John Wayne à Saltillo, Coahuila. 538 km.

Nous étions très en sécurité sur le ranch. Nico, le chien d’Armando qui nous avait accompagné dans notre randonnée d’hier, est demeuré toute la nuit près de notre VR. Et quand il entendait quelque chose il jappait à tue-tête pour avertir les ennemis potentiel qu’il était là pour nous défendre. Ce qui fait qu’il nous a réveillé au moins cinq fois…. Mais à part ça, c’était tranquille. Les vents catabatiques qui étaient très forts à partir de 19h se sont arrêtés vers 21h30. Nous sommes partis après une petite session de photo au lever du soleil, une bonne salade de fruits et un bon café, soit vers 7h45. 

Lever de soleil au Ranch de John Wayne, près de Durango, Mexique.

La prison

 La route a été superbe durant tout le trajet sauf que moins de quinze minutes après le départ on entend un bruit métallique sous la voiture lors du passage sur un tope.  C'est une énorme tige de métal qui s'est plantée dans le marchepied de fibre de verre du VR. Un peu plus et cela aurait fait du gros dommage: pneu, panne à l'huile, etc.  Mais finalement, je réussis à la sortir sans trop d'effort et les dommages sont très légers.

L'autoroute jusqu'à Saltillo est relativement récente et peu fréquentée. Elle passe dans les terres agricoles puis dans les zones arides sur les hauts plateaux des États de Durango et de Coahuila.  Environ 75$ de péages soit 2 pesos du kilomètre mas o menos.  Nous n’arrêtons qu’une fois pour prendre de l’essence et un second café avec une tranche de pain au beurre d’arachide et bananes.  

Arrivés à Saltillo peu après 24h, nous allons nous installer à l’habituel trailer park de l’Hôtel Imperial.  Nous faisons un peu de lavage du VR et allons ensuite prendre une bonne douche. Vers 16h, Hélène nous prépare notre gros repas de la journée, un bon spaghetti sauce tomate et chorizo accompagné d’une salade verte. 

Mon forfait cellulaire me laisse tomber vers 18h. Nous nous rendons donc au Centre d’achat juste en face de l’hôtel pour acheter des données qui devraient durer jusqu’au retour à Québec.

Nous passons ensuite le reste de la soirée dans le VR. Hélène lit sur le Texas et moi je paie des comptes, réponds aux courriels et écrit cet article.  On publiera plus tard lorsque nous auront un bon signal wifi.

De Durango au Ranch de John Wayne

Mercredi le 27 mars 2019. De Durango au Ranch de John Wayne. 59 km.

La nuit a été fraiche car nous sommes en altitude.  À 7h, une brume mystérieuse flotte sur les piscines d’eau chaude.  Nous sortons en maillot et allons nous saucer dans la piscine à 40 degrés C.  Quelle bonne sensation !  Nous enchaînons dans celle à 35 C environ. On pourrait y rester des heures.  Mais c’est tout un contraste quand nous passons à la douche. Pas d’eau chaude. Juste de l’eau froide !  Et comme l’eau est dure, ça prend une éternité avant de rincer le savon. On aurait juste le goût de retourner à la piscine pour se réchauffer. Mais enfin…

Nous déjeunons dehors et sommes prêts à partir en même temps que nos nouveaux amis de la Suisse. Nous allons nous stationner à deux pas du Centro de Durango puis visitons à pied tout ce secteur.  C’est propre.  Les bâtiments sont bien entretenus. Et il y a de nombreux musées. Nous visitons le Museo de la ciudad qui fut aménagé pour le 450 ième anniversaire de la ville il y a quelques années.  C’est pas mal du tout mais nous regrettons de ne pas avoir le temps d’en visiter d’autres.  On va s’en garder pour une prochaine fois…. Nous allons ensuite prendre un gros repas dans un petit restaurant sur la rue Constitution, une rue piétonnière qui doit être très animée la fin de semaine et en soirée à en juger par le nombre de bars.  Nous mangeons des mets typiques de la région et du Mexique que l’on choisit dans une formule buffet à volonté.  

Nous prenons ensuite la route vers le Nord et roulons environ 25 km pour nous rendre au Rancho La Joya, l’ancien ranch de l’acteur John Wayne.  Celui-ci l’avait acheté pour en faire un lieu de tournage et en effet plusieurs films se sont tournés à cet endroit où l’on se croirait dans l’Ouest américain.  Aujourd’hui, le ranch est retourné entre les mains de la famille qui l’avait vendu à l’acteur.  Il subsiste quelques ruines de décors mais c’est pas mal à l’abandon. Le père et le fils se consacrent plus à l’élevage qu’à la mise en valeur touristique du lieu.  Il est tout de même possible de visiter le site du simili village western ainsi que l’immense domaine de 1000 Ha où on retrouve montagnes, canyons et pâturages.  Arrivés vers 15h30, nous y rencontrons Armando et sa famille de la famille propriétaire ainsi qu’un couple de français qui voyagent depuis trois ans avec leurs deux garçons aujourd’hui âgés de 7 et 9 ans.  Ces derniers, Séverine et Sylvain, sont installés ici pour un mois et ils aident à l’entretien du ranch pendant que les enfants fréquentent l’école du village et perfectionnent leur espagnol.

Vers 16h30 nous allons marcher dans l’un des canyons pour la vue, pour se dégourdir les jambes et pour observer les oiseaux.  Nous randonnons près de deux heures au total et revenons la tête chargée de belles images de ce paysage très particulier.  Quant aux oiseaux, on n’en n’a pas vu beaucoup car il faisait très chaud et très soleil.  Une belle paruline à ailes blanches nous a tout de même donné un beau spectacle.

Revenus près des habitations du ranch vers 18h30, nous nous stationnons pour la nuit et jasons un peu avec les deux jeunes français avant de nous installer pour lire les nouvelles, rédiger le blogue, lire nos livres respectifs, etc.

Nous nous couchons vers 21h30. Demain nous partirons tôt pour nous rendre à Saltillo et sortir du Mexique le jour suivant.

De Mazatlan à Durango

Mardi le 26 mars 2019. De Mazatlan à Durango. 271 km.

Nous quittons Mazatlan peu avant 7h et prenons la nouvelle autoroute qui traverse les montagnes de la Sierra Madre jusqu’aux hauts plateaux de l’État de Durango.  La route est très panoramique. C’est incroyable le nombre de ponts et de tunnels. On a compté 61 tunnels et semble-il l’un des ponts serait le plus haut suspendu au monde.

Nous prenons un bon petit déjeuner de gorditas dans un tout petit resto le long de la route d’où la vue est très jolie.  Puis on reprend la longue remontée et les longues descentes en dépassant à la mexicaine une quantité incalculable de doubles semi-remorques. Nous arrivons vers 10h30 à Durango et allons faire quelques courses avant de nous rendre un peu plus loin au Balneario San Juan où nous passerons le reste de la journée et la nuit.

Nous sommes bien accueillis par Eduardo, un jeune homme qui travaille ici avec son père le propriétaire.  Cela fait 50 ans que son grand-père a ouvert ce site de piscines d’eaux thermales.

Il y a un tout petit campeur Toyota 4X4 qui est installé et Eduardo nous place juste à côté d’eux. Peu après, les propriétaires viennent se présenter.  Paul et Brigetta sont de Suisse et voyagent de par le monde depuis 7 ans déjà.  Ils en sont à leur deuxième tours du monde.  Des gens très sympathiques que nous invitons à prendre un verre ce soir.

Nous allons essayer trois des nombreuses piscines en commençant par la plus récente, celle avec des glissades. Je m’éclate vraiment mais Hélène n’a pas du tout envie de se faire mal. Alors elle prend des photos.  Les autres piscines sont plus chaudes. Très chaudes ! On n’y reste pas longtemps !

Hélène nous prépare ensuite un bon repas du midi-soir puis nos nouveaux voisins viennent nous rejoindre avec un vin mousseux. Nous jasons à qui mieux mieux de voyages et d’anecdotes tout en faisant suivre le vin par du rhum et de la téquila.  Des gens bien agréables qui nous rendront peut-être visite à Québec l’été prochain lors qu’ils quitteront Terre-Neuve pour se rendre en Colombie-Britannique.  Ils nous quittent vers 21h30 et nous allons nous baigner dans l’une des piscines chaudes avec une toute petite lampe pour nous éclairer. Nous sommes seuls car le balneario ferme ses portes à 18h. Belle relaxation avant de revenir nous coucher vers 22h15.

Cette journée a autre chose de spécial car en arrivant dans l'État de Durango pour la première fois, nous pouvons maintenant dire que nous sommes allés dans les 32 états du Mexique incluant le District Fédéral.  Bien sûr on n'a pas tout visité mais c'est tout de même particulier.

Mazatlan. Jour 2

Lundi le 25 mars 2019. Mazatlan. Jour 2. 0 km.

Nous avons un excellent wifi ici au camping Tres Amigos. Cette nuit, mes photos se sont enfin synchronisées sur Icloud ce qui tardait depuis plusieurs semaines.  En plus, ce matin on a pu faire toutes nos mise à jour de système et d’applications. Ce qui fait que nous sommes partis pour le traversier vers 10h ce matin après avoir fait tout cela et pris un bon petit déjeuner.  Une fois rendus à l’embarcadère du côté de Mazatlan, nous avons marché jusqu’à la cathédrale et l’avons visitée.

Puis nous avons visité le Centro et la Plazuela Machado qui est si jolie avec de beaux édifices tout autour. En fait, on a trouvé que tout le Centro s’était grandement amélioré depuis notre dernière visite de ce secteur en 1990.  Les édifices coloniaux ont pour la plupart été rénovés et sinon, c’est en cours.  Mazatlan qui était très populaire dans les années 1950 à 1980 s’était beaucoup dégradée sauf dans la partie nord réservée au développement hôtelier et touristique. Elle s’est maintenant refait une beauté et l’amélioration se continue.

Nous visitons le vieux théâtre Angela Peralta dont la création remonte à 1868 et qui fut rénové en 1992.  Son nom vient de la plus grande cantatrice Mexicaine qui ait existé : Maria de los Angeles Manuela Tranquilina Cirila Efrena Peralta y Castera. Juste ça !  Elle fit une carrière internationale au 19^ièmesiècle et termina ses jours à Mazatlan. En tous les cas, si ce ne fut pas la plus grande cantatrice, ce fut certainement celle au nom le plus long…

Nous marchons ensuite jusqu’à la plage Olas altas à 500m du Centro. C’est la plus ancienne plage touristique.  Il est déjà midi et nous avons faim. Nous prenons donc un bon repas dans un resto typiquement mexicain avec vue sur la mer.

  

Après dîner, nous louons des vélos et allons rouler une dizaine de kilomètres aller-retour sur le Malecon, ce trottoir et piste cyclable qui s’étend sur dix à quinze kilomètres au total et qui mène au secteur des grands hôtels et à la Playa Dorada. En passant, je prends le temps de photographier les œuvres d’art dispersées tout au long du Malecon. 

Maldita sea ! ---Une expression apprise dans le livre que je lis en espagnol actuellement: Cinquenta sombras de Grey--- Ma caméra est en train de me lâcher. Je l’ai fait nettoyer avant de partir mais apparemment c’était plus grave que je pensais et le technicien n’a pas vraiment solutionné le problème qui commençait à poindre.  Trois ans ! C’est la durée moyenne de mes caméras numériques au cours des quinze dernières années. Il faut dire qu’elles servent beaucoup et que je ne les ménage pas.

Les policiers du Sinaloa roulent en BRP. Faits au Mexique en bonne partie...

Nous revenons en suite à pied à l’embarcadère en repassant par le Centro mais en utilisant différentes rues.  En passant, on se paie une petite crème (de la vraie crème) glacée au corossol pour moi et au fruit de la passion pour Hélène.  Un délice à partager !

Camping Los Tres Amigos, Isla de Piedra, Sinaloa, Mexique

De retour au VR, nous nous reposons un peu après nos 6 ou 7 km de marche et 10 km de vélo.  Mais l’appel de la mer est fort. C’est notre dernière journée au bord de l’océan Pacifique.  Nous allons donc à la plage et malgré la froidure de l’eau soit 21 degrés C,  je me baigne longuement alors qu’Hélène passe à nouveau son tour aujourd’hui. Il faut dire que nous étions habitués à une mer à 25 C à Puerto Vallarta. Pauvre de nous…. C’était donc la dernière baignade dans le Pacifique avant longtemps…

Après une bonne douche, nous faisons un peu de courriels, lisons les nouvelles, et je commence la rédaction de cet article et le traitement des photos du jour.

Vers 18h nous retournons à la plage pour le coucher de soleil sur la pointe car notre plage fait face au Sud.  C’est différent !

De retour au VR, nous fermons l’auvent et rangeons table et chaises. On mangera à l’intérieur et il y en aura moins à serrer demain matin.  Hélène nous prépare ensuite des crudités et avec des oeufs durs pour notre souper léger de ce soir.  Et pour dessert, nous nous partageons une belle pomme-cannelle bien mûre.  Il faut dire que nous avions mangé copieusement ce midi et en plus,  la vraie crème glacée qui s’est ajoutée plus tard…

Soirée de lecture et coucher vers 9h30 pour faire changement. Demain nous revenons à l’heure du centre. Et c'est notre dernière nuit au bord de la mer avant quelque temps.